Après une Coupe du Monde complétement ratée, le XV de la Rose doit se reconstruire. Il peut compter pour cela sur un Tournoi 2016 au calendrier plutôt favorable : s’il commence par 2 déplacements, c’est chez les 2 nations les plus faibles de la compétition (l’Ecosse puis l’Italie) ; il reçoit ensuite Galles et Irlande avant un dernier match en France qui pourrait être décisif pour le titre.
Eddie Jones y va en douceur
Stuart Lancaster mis sur le carreau, c’est Eddie Jones qui prend le relai. L’Australien, premier sélectionneur étranger de l’histoire de la sélection anglaise, n’a pas opéré de grande révolution. Il a maintenu la plupart des joueurs cadres (Dan Cole, Courtney Lawes, Mike Brown, Jonathan Joseph et même Chris Robshaw) tout en injectant un peu de sang neuf (le 2ème ligne Maro Itoje ou le centre Ollie Devoto).
L’Ecosse est plus dans la continuité encore, avec un sélectionneur qui ne change et qui maintient la confiance à son équipe. Seul 2 néophytes intègre le squad écossais pour le Tournoi, 2 piliers : Zander Fagerson âgé d’à peine 19 ans et Rory Sutherland.
Dans la continuité d’un mondial réussi pour les Ecossais
Il faut dire que le XV du Chardon sort d’une Coupe du Monde plutôt réussie. Sans une erreur d’arbitrage lors du quart de finale contre l’Australie, les Ecossais auraient atteint la demi-finale, ce qui leur aurait donné le titre honorifique de meilleure nation de l’hémisphère nord. Pendant les matchs de poules, ils avaient déjà offert une belle résistance aux Sud-Af’. Pourtant, leurs résultats dans le 6 Nations sont catastrophiques : sur les 10 dernières éditions, l’Ecosse a fini 8 fois à la 5ème ou 6ème place !
L’Angleterre reste elle sur 4 2èmes places consécutives et court désespérément après un titre.
La stat
Le XV de la Rose a gagné 4 fois en 8 déplacements en Ecosse depuis 2000.