L’Assemblée Générale de la Ligue Nationale de Rugby, réunie ce jeudi 13 mars à Paris, a élu Yann Roubert Président de la Ligue Nationale de Rugby, sur proposition du Comité Directeur, à l’unanimité des voix (69 pour, 0 contre) de l’Assemblée Générale. Il a été élu face à René Bouscatel le président sortant.

En écrasant Castres à domicile 54 à 13 Clermont se retrouve au tiers du championnat en 3ème position au classement du Top 14. Au delà du score c’est la performance de ses avants qui semble avoir marqué les esprits et cela dans la plus pure tradition d’un pack à qui on avait attribué le sobriquet de « monstre à 16 pattes  » dans les années 70 comme l’ASM Clermont aime à le rappeler lui même.

Après la défaite à Bayonne 32-15 Frédéric Michalak, en charge des lignes arrières, a jugé que la performance  des joueurs du Racing 92 n’était pas digne des moyens financiers, de l’expérience internationale des joueurs actuels et de l’histoire du club dans le rugby français. Doté d’un co-management Franco-Anglais Stuart Lancaster – Laurent Travers le Racing 92 semble cette saison orphelin de Jacky Lorenzetti et de son stade. Il est vrai que jouer à Créteil pouvait donner l’impression aux équipes visiteuses d’affronter un club de Fédéral mais le Racing n’y a perdu qu’une fois. De retour à l’Arena 92 aux joueurs de montrer qu’ils assument leurs statuts de joueurs professionnels d’un club formateur.

La Fédération Française de Rugby (FFR) et la Ligue Nationale de Rugby (LNR) et Provale ont exprimé dans un communiqué commun leur désaccord sur l’expérimentation du carton rouge de 20 minutes proposée par World Rugby. Principales raisons évoquées : la santé des joueurs et éviter un durcissement du rugby avec un impact négatif en termes d’image auprès du grand public. La confrontation sur ce sujet avec World Rugby sera intéressante à observer. L’actuelle direction de la FFR souhaitant peser davantage sur de nombreux dossiers (régles, arbitrage, financement, développement international) au niveau international.

Ce samedi 12 octobre 2024, à 16h30, c’est le stade Anoeta de San Sebastian qui sera le théâtre d’une confrontation décisive entre l’Aviron Bayonnais et le Stade Rochelais lors de la 6ème journée du Top 14. Les enjeux sont clairs pour les deux équipes : Bayonne lutte pour s’éloigner de la zone rouge, tandis que La Rochelle vise à maintenir sa position de leader dans la course au titre.

Ce samedi 21 septembre 2024, le Stade Matmut Atlantique de Bordeaux sera le théâtre d’un duel captivant entre l’Union Bordeaux Bègles (UBB) et le Racing 92 lors de la 3ème journée du Top 14. Deux équipes aux ambitions élevées et à l’attaque redoutable s’affronteront dans un match qui promet d’être spectaculaire.

Le Top 14 redémarre samedi et pour certains cela ne fait aucun doute c’est encore Toulouse qui sera le grand favori de cette saison 2024-2025. D’autant que cette année il n’y a pas de Coupe du Monde et que l’effectif du Stade Toulousain sera au grand complet. Doté de 49 millions de budget soit 30 millions de plus que le promu Vannes il semble qu’il n’y aura pas de suspense cette année en Top 14 et Toulouse devrait être sacré une cinquième fois en six saisons. Ugo Mola, l’entraîneur de Toulouse s’en est défendu cet été dans la presse arguant que le succès ne dépendait pas seulement des ressources financières. 1er budget du Top 14 l’année passée, le Stade Français peut en témoigner. On verra si Vannes à domicile pour la 1ère journée donne raison à Ugo Mola.

La finale qui opposera ce soir l’UBB à Toulouse est inédite. Pas tout à fait nous rappelle cependant Laurent Bellet puisque en 1991 le stade Béglais avec à sa tête Gimbert, Moscato et Simon défaisait Toulouse dans une finale tendue du rugby d’avant. Depuis le rugby est devenu professionnel et il ne suffit plus d’impressionner pour gagner. Yannick Bru, ancien talonneur du Stade Toulousain, devrait faire jouer son équipe type (avec le retour de Mathieu Jalibert en 10 et du pilier Tameifuna) avec la rigueur apprise au Stade Toulousain. Est-ce que cela sera suffisant pour l’emporter ? 73 % des parieurs de Betclic pensent que non. Reste à miser sur le score. Lors de la dernière opposition l’UBB l’a emporté, après 4 défaites consécutives, de 3 points 31 à 28 à Bordeaux.

C’est la plus belle journée de l’année pour tous les rugbymen français. Jour de finale, une parenthèse dans la vie des supporters, des joueurs. Le Brennus, ce bout de bois créé en 1892 et gravé par un sculpteur éponyme reste la quête ultime, le bonheur intégral pour les joueurs du TOP 14. Je me souviens des paroles du regretté Dédé Boniface dans une émission que j’avais  produite pour TV5 Monde, la magie du Brennus : «  le Brennus, ça dépasse tout. Lorsque qu’on est appelé en équipe de France, on est heureux mais c’est un bonheur individuel. Le Brennus, c’est le bonheur partagé avec les copains, la famille.. On le vit tous les jours, toute l’année et c’est fabuleux. En plus, nous quand on a gagné contre Dax (en 1963), on était aussi champion des Landes rigolait l’ancien entre du Stade Montois. Et tout est dit…