Les matchs de préparation à la Coupe du Monde 2023 touchent à leur fin. Après un mois d’Août de préparation intense, les premiers signaux pointent le bout de leur nez à moins de 10 jours du début de la compétition.
L’Afrique du Sud, une préparation impressionnante
Toutes les équipes ne se sont pas préparées de la même manière. C’est la première leçon à tirer de cette vague de matchs de préparation. Les nations majeures de l’hémisphère sud sortent d’un Rugby Championship réduit, où chaque pays s’est rencontré une seule fois. Comme souvent, ce sont les Néo-zélandais qui sont sortis vainqueur devant l’Afrique du Sud. Ces pays du Sud ont vécu une préparation moins dense que leurs homologues du nord. L’Afrique du Sud a joué 3 matchs de préparation et les trois autres pays (Nouvelle Zélande, Australie et Argentine) seulement 2 matchs.
Avec trois victoires nettes et 18 essais inscrits, l’Afrique du Sud s’affirme comme un candidat sérieux au titre. Déjà vainqueur en 2019, les Sudaf’ sont dans une forme optimale. Leur victoire écrasante le 26 août contre les Néo-zélandais (35/7) a impressionné.
L’Irlande et la France au-dessus de la mêlée
En Europe, l’Irlande et la France semblent en avance sur leurs concurrents. Comme les Gallois, les Irlandais ont joué seulement trois matchs de préparation contre quatre pour les autres pays majeurs européens (France, Ecosse, Italie).
C’est un parcours sans faute pour l’Irlande qui s’est imposée à trois reprises dont une victoire nette face aux Anglais (29/10). Vainqueur du dernier Tournoi des 6 nations, les hommes d’Andy Farrell sont plus que jamais dans la course.
La France a également vécu une très bonne préparation, tant dans les résultats que dans le contenu. Face à trois adversaires de taille (Ecosse x2, Fidji et Australie), les Bleus se sont imposés trois fois avec un seul revers lors du premier match à Murrayfield (Ecosse). Fabien Galthié a perdu Romain Ntamack sur blessure, mais cela ne semble pas avoir perturbé son groupe. Les joueurs sont plus que jamais prêts pour en découdre le 8 septembre face à la Nouvelle Zélande en match d’ouverture à la Coupe du Monde.
Les Fidji, un adversaire inattendu ?
On le sait, les Fidji sont une équipe redoutable, avec des individualités fortes. Entraînés par le redoutable Vern Cotter, les îliens semblent avoir beaucoup progressé depuis quelques mois. Avec un programme de préparation lourd où ils ont joué 5 matchs de préparation, l’équipe des Fidji a notamment battu l’Angleterre à Twickenham, le Japon, les Samoa et les Tonga. Seule la France a réussi à battre l’équipe de Waisea Nayacalevu, qui sera le capitaine des Flying Fijians pour la Coupe du Monde.
| Classement | Equipe | Matchs joués | Points | Essais Marqués | Essais Encaissés |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Afrique du Sud | 3 | 15 | 18 | 4 |
| 2 | Fidji | 5 | 14 | 18 | 15 |
| 3 | Ecosse | 4 | 14 | 17 | 8 |
| 4 | France | 4 | 13 | 14 | 14 |
| 5 | Irlande | 3 | 12 | 8 | 4 |
| 6 | Italie | 4 | 10 | 17 | 9 |
| 7 | Samoa | 4 | 9 | 15 | 6 |
| 8 | Uruguay | 2 | 8 | 7 | 6 |
| 9 | Géorgie | 3 | 8 | 5 | 6 |
| 10 | Chilie | 3 | 6 | 9 | 10 |
| 11 | Japon | 3 | 5 | 7 | 12 |
| 12 | Argentine | 2 | 5 | 11 | 5 |
| 13 | Pays de Galles | 3 | 5 | 10 | 15 |
| 14 | Angleterre | 4 | 4 | 11 | 17 |
| 15 | Roumanie | 3 | 4 | 5 | 11 |
| 16 | Australie B | 1 | 4 | 4 | 2 |
| 17 | Nouvelle Zélande | 2 | 4 | 4 | 7 |
| 18 | Argentine B | 1 | 4 | 3 | 2 |
| 19 | Etats Unis | 3 | 4 | 3 | 8 |
| 20 | Namibie | 2 | 1 | 6 | 7 |
| 21 | Australie | 2 | 1 | 5 | 7 |
| 22 | Portugal | 2 | 0 | 3 | 6 |
| 23 | Tonga | 2 | 0 | 3 | 13 |
| 24 | Espagne | 0 | 0 | 0 | 9 |