Après sa victoire hier à Bordeaux 29 à 20 sur Pau c’est Mont-de-Marsan qui rejoint Grenoble en Top 14 l’année prochaine. Pau a donc raté la montée et on verra l’année prochaine si les béarnais n’ont pas raté également une occasion inespérée de revenir dans le rugby professionnel de haut niveau. Avec cette victoire c’est donc quatre clubs du sud ouest (dans un rayon de 200 km) qui joueront l’année prochaine dans le Top 14 : Bégles Bordeaux, Biarritz, Bayonne et Mont-de-Marsan. Au regard du record d’audience pour cette finale, plus de 23 000 personnes à Chaban Delmas, l’engouement pour le rugby reste entier et porteur dans cette région. Pour Mont-de-Marsan c’est un retour dans l’élite qui sera sans doute encore plus difficile à financer que les années passées au regard des évolutions récentes du rugby professionnel. Pas de président mécéne, une région un peu excentrée économiquement, le rugby est finalement pour des villes comme Mont-de-Marsan, un élément d’animation économique tout aussi important que ceux qui sont mis en place traditionnellement dans les politiques centrales de cohésion et d’égalité des territoires. En revanche, l’autoroute entre Bordeaux et la capitale béarnaise sera plus long à amortir.
L’USAP peut-il rêver de phases finales pour la première fois depuis 2010 ?
La semaine précédente, nous évoquions « La Magie de l’USAP » par Laurent Bellet, qui louait l’état d’esprit et la ferveur du rugby catalan dans l’antre d’Aimé Giral. En déplacement à Montpellier…