Laurent Cardona n’a pas le temps de se reposer après avoir subi les attaques de Bernard Laporte puis de son coéquipier de l’épopée béglaise 1991, Vincent Moscato : il a été désigné pour arbitrer la grosse affiche de la 17ème journée. Castres, tout champion en titre qu’elle est, n’arrive pas en terrain conquis à Paris. En effet, le CO n’y a pas gagné un seul match depuis avril 2001, soit une série de 11 matches. Les Stade Français-Castres sont historiquement des parties très offensives : sur ces 11 matches, la moyenne de points marqués est 50 ! Le Stade Français en a marqué en moyenne 32 (avec 4 matches à plus de 40 points) et Castres 18. Malgré tout, les coéquipiers de Mattias Rolland (aujourd’hui manager de l’équipe) avaient obtenu le match nul l’an dernier, ou plutôt l’avaient concédé car ils gagnaient de 11 points à 20 minutes de la fin de match.
Il faut ajouter à cela des résultats des plutôt décevants à l’extérieur pour les Castrais : ils n’ont pris que 7 points à 7 matches (1 victoire + 3 bonus défensifs) et se place à une petite 8ème place sur le classement des matches à l’extérieur. Leur attaque est notamment peu efficace, avec seulement 14 points de marqués par match joué hors de leur base (10ème attaque à l’extérieur).
Le pari de Branchez Ruugby : Stade-Français 28 – Castres 15