Oyonnax, premier relégable, a encore une chance de sauver sa peau. Pour cela, elle ne doit pas perdre ce match contre Montpellier. Le calendrier de fin de championnat lui est favorable, avec quatre réceptions et deux déplacements à sa portée, à Perpignan, adversaire direct, et à Brive, où les Oyonnaxiens iront probablement lutter pour le bonus défensif. Mais d’ici là, la réception des héraultais s’avère délicate. Les montpelliérains montent en puissance dans la deuxième partie de championnat. Les mois de novembre et décembre ont été très délicats à négocier mais depuis, le MHR a récupéré deux bonus offensifs à domicile et surtout deux bonus défensifs à l’extérieur. Ses statistiques d’attaque sont toujours aussi bonnes (troisième attaque du Top 14 et septième à l’extérieur) mais ce sont surtout ses statistiques de défenses qui se sont améliorées. Le MHR possède désormais la cinquième défense à l’extérieur.
Pour Oyonnax, pas de calculs. En retrouvant leur stade dont les tribunes ont été refaites, les Oyonnaxiens doivent quoi qu’il arrive gagner tous leurs matchs à domicile s’ils veulent garder des chances de survie. Certes le bilan des derniers matchs n’est pas flatteur avec quatre défaites sur cinq match. Mais il faut garder à l’esprit que l’USO s’est déplacé chez quatre ténors (Clermont, Castres, Stade Français et Toulon). Et on connait la capacité des hommes de l’Ain à ne rien céder chez eux. Seul Paris a réussi l’exploit d’arracher une victoire là-bas, et encore d’un tout petit point. Dans ce jeu de combat, le MHR doit en plus faire face à l’absence de ses piliers droits, seul un pilier droit de métier étant sur la feuille de match.
Le pari de Branchez Rugby : Oyonnax 22 Montpellier 18