Nous l’avons évoqué sur l’analyse précédente : Montpellier a déployé son jeu ultra-offensif à Amédée Domenech ainsi que dans tous les stades de France tout le long de saison. Et le moins que l’on puisse dire est que cela a également profité aux attaques de leurs adversaires. Ainsi, le MHR n’affiche que la 8ème meilleure défense du championnat, avec 525 encaissés au total, soit 20 points par match. Les Castrais ont, eux, une attaque et une défense plus homogènes : leur attaque comme leur défense se classent au 5ème rang du Top 14 : les champions en titre ont encaissé 488 points, soit 19 points par match. Sur l’ensemble de la saison, s’ils ont pris quelques pénalités en plus (80 contre 74), ils ont surtout encaissés 6 essais de moins que les Montpelliérains (35 contre 41).
Sur la fin de la phase régulière, les Tarnais n’ont pas réellement fait preuve d’une grande rigueur défensive à l’extérieur : ainsi, ils ont encaissé 34 points chez le dernier, 23 à Clermont et 23 à Bayonne. Malgré tout, leurs prestations récentes à domicile ont été très solides. Sur leur dernier match à Pierre Antoine, Capo Ortega et ses coéquipiers recevait le MHR justement : ils avaient alors bloqué leur adversaire à 15 points et aucun essai marqué ! Surtout, leur prestation défensive à Clermont lors des barrages a marqué les esprits.
Le dernier match des joueurs de Galthié, contre le Racing, a été un exemple de rigueur défensive et de réalisme sur les ballons récupérés. A l’inverse, les matchs qui ont précédé étaient plus ouverts : 22 points encaissés à Castres donc, 27 points face à Bayonne et 30 à Grenoble.
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