Les deux équipes se doivent de gagner. Clermont pour ne pas s’enfoncer dans le classement après avoir reçu une claque à Montpellier (3-43) et au moment où l’avenir post-Vern Cotter (en photo) – qui prendra en charge la sélection écossaise en juin prochain – se dessine autour du duo composé du Français Franck Azéma et du Néo-Zélandais Jono Gibbes. Bordeaux-Bègles pour décrocher un peu les deux équipes basques qui occupent les deux dernières places du classement du top 14. Sur le papier le duel est inégal même si seulement trois points séparent les deux équipes. Clermont fait partie des grosses cylindrées du championnat et reste sur une saison blanche mais avec une finale européenne et une demi-finale nationale à très haut niveau. Bègles lutte depuis deux ans et se sauve en fin de parcours tout en montrant un niveau de jeu et surtout des intentions remarquables. Les deux équipes envoient donc du jeu, avec un supplément de puissance et de réalisme pour Clermont, qui affiche tout à la fois une meilleure attaque et une meilleure défense (qui a tout de même explosé la semaine passée) que les visiteurs. Surtout, le stade Michelin est réputé très difficile à prendre et seule une indiscipline coupable côté clermontois (9 cartons jaunes depuis le début de saison contre 4 à Bègles) pourrait sauver la tête des bordelais sur ce match. En s’accrochant le bonus défensif est cependant à leur porté d’autant que l’équipe voyage finalement pas mal depuis le début de la saison. Une inconnue sur le match : l’horaire inhabituel proposé par la LNR. Le match débutera à 12H30 et les organismes devront être préparés…
Le pari de BranchezRugby : Clermont 23 Bordeaux-Bègles 19
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