Troisième journée de ce Top 14 et voici déjà – avec ce Bayonne Perpignan – une rencontre de milieu de tableau. Perpignan, battu la semaine passée à la sirène par le Stade Français sur un drop miraculeux du jeune Brisson, viendra au Pays-Basque pour ne pas tomber dès cette fin d’été dans le ventre mou du classement. Club phare du Top 14 et du professionnalisme à la catalane, avec notamment des rencontres de coupes d’Europe jouées à Barcelone, Perpignan a du mal à se renouveler ces deux dernières saisons et est devenu un club plus fragile et moins sûr de ses forces. La défaite à Aimé Giral le week-end dernier face aux parisiens en est l’illustration. Pour Bayonne l’enjeu est identique. Un sponsor, Alain Afflelou, versatile, une mairie indécise et partagée entre la fierté basque et l’intérêt commun à quelques mois des élections municipales, font de Bayonne un club dont le maintien en Top 14 est loin chaque année d’être assuré en dépit d’ambitions toujours réaffirmées. Mais sur la saison passée les statistiques montrent un faible écart entre les deux clubs. Une petite victoire de trois points de Bayonne à l’aller. Et une défaite des basques de 5 points à Perpignan au match retour. Après la déculottée de la semaine passée à Toulouse avec une défaite par près de 40 points, la victoire de Bayonne, y compris à l’ancienne, sur un faible score est prévisible. On peut penser néanmoins que Perpignan dans ce cas saura au moins s’octroyer le point du bonus défensif.
Le Pari de BranchezRugby : Bayonne 15 Perpignan 12