Depuis maintenant 4 ans la Champions Cup est devenue une affaire française. La Rochelle l’a gagné deux fois en 2022 et 2023 et l’ogre Toulousain deux fois en 2021 et 2023. La province Irlandaise du Leinster s’est incliné 3 fois en finale contre les clubs français sur ces quatre années. La compétition européenne a d’ailleurs démarré ce vendredi par une belle victoire des Maritimes à Bath, 24-20.
Depuis 4 ans le rugby hexagonal domine la scène européenne. En effet, les clubs anglais sont toujours en difficulté sur le plan financier, les provinces irlandaises sont moins dominantes et les équipes Sud Africaines enregistrent des résultats irréguliers dans cette compétition. Même si à chaque fois les finales se sont jouées à pas grand chose comme notamment lors de la victoire en 2023 d’un point de la Rochelle (27-26) contre le Leinster.
Cette année, Toulouse semble de nouveau incontournable tout comme les provinces irlandaises. Les clubs du Pays de Galles, d’Italie et d’Ecosse seront encore cette année à la peine. C’est dommage pour le suspens de cette compétition. D’autant que la présence des clubs sud africains n’a pas apporté le renouvellement espéré. Trois fois champions du monde (1995, 2007, 2019, 2023) l’Afrique du Sud n’a pas encore un club champion d’Europe – ni même un finaliste- et on n’a pas l’impression que c’est ce qu’ils cherchent vraiment à travers cette compétition.
Le programme des clubs français : Clermont-Trévise (Samedi 7 14h), Stormers-Toulon (Samedi 7 16h15), Northampton-Castres (Samedi 7 16h15), Munster- Stade Français (Samedi 7 18h30), Racing- Harlequins (Samedi 7 21h) UBB-Leicester (Dimanche 8 14h), Toulouse-Ulster (Dimanche 8, 16h15)
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