La saison dernière, après des débuts catastrophiques, Oyonnax a réussi l’exploit de se qualifier pour les phases finales du championnat. Galvanisés par un Christophe Urios dont on connait parfaitement les talents de manager, les Oyomen ont signé quelques beaux exploits. Mais les joueurs ont vu partir leur mentor à l’intersaison et c’est avec un nouveau staff qu’ils vont devoir confirmer leur statut d’outsider.
Pour leur première saison à la tête de l’USO, Olivier Azam, Stéphane Glas et Pascal Peyron (les membres du nouveau staff) récupère un effectif quelque peu chamboulé. Quelques joueurs importants ont en effet quitté le club : l’excellent pilier Antoine Tichit et le patron des lignes arrières Benjamin Urdapilleta ont suivi Urios à Castres ; Damien Lagrange et Thibault Lassalle vont laisser un gros trou en 2ème ligne tout comme Pierre Aguillon au poste de centre. Mais en contrepartie, quelques belles recrues ont démarqué dans l’Ain : Piri Weepu, le demi-de-mêlée all blacks, Vincent Martin (jeune arrière prometteur), Fetu’u Vainikolo (centre international tongien) ou Pierrick Gunther (troisième ligne au fort potentiel mais souvent blessé).
Pour la première fois, Oyonnax va devoir mener de front une Champions Cup et le Top 14. L’effectif sera-t-il suffisant pour disputer les 2 compétitions à 100% ? Cela semble compliqué mais contrairement aux grosses écuries, l’USO ne sera pas tellement pénalisé par la Coupe du Monde.
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