La 18ème journée de Top 14 va se clôturer par un duel important dans la course aux phases finales. Le Racing 92 (6ème/40pts) reçoit le RC Toulon (5ème/41pts) à l’U Arena dans une période très compliquée pour les Franciliens. Face à un RCT sur courant alternatif, le Racing 92 doit réagir sous peine de s’éloigner au classement.
Le Racing 92, 5 défaites de rang dont 3 à domicile
Alors que le Racing 92 jouait les premiers rôles il y a encore quelques semaines, les 5 défaites de rang ont mis du plomb dans l’aile aux franciliens. Depuis la fin du mois de Janvier, la Racing n’a plus gagné le moindre match, et n’a pris AUCUN point de bonus. Les Ciel et Blanc sont à l’arrêt depuis le Tournoi des 6 Nations avec un engrenage qui est grippé.
Pourtant, le début de saison des franciliens laissait présager de belles choses. Le Racing 92 est une équipe qui porte beaucoup le ballon, c’est la 2ème du championnat avec un taux de possession de 52%. Au niveau des franchissements, le Racing fait également fière allure avec 97 lignes cassés (2ème du championnat).
C’est désormais sur la conversion que les hommes de Stuart Lancaster doivent travailler pour se payer de leurs efforts offensifs. La clé de ce match s’appelle peut-être Henry Arundell, déjà auteur de 7 essais ce week-end.
Au RC Toulon, c’est la discipline qui prime !
Toulon retrouve quelques couleurs cette saison, notamment grâce à une période Coupe du Monde et Tournoi favorable. Dirigée par Pierre Mignoni, l’équipe varoise mise sur la discipline cette saison pour tirer son épingle du jeu. Le RCT est l’équipe la moins pénalisée du championnat et celle qui a récolté le moins de carton jaune. Une rigueur générale qui permet également au RCT d’être l’équipe qui obtient le plus de pénalités en Top 14 (58 pénalités obtenues). Avec l’arrivée de Melvyn Jaminet après la Coupe du Monde, Toulon a trouvé la bonne combinaison pour se payer comptablement. L’arrière varois a déjà inscrit 93 points en Top 14 et porte son équipe.
Mais à l’extérieur, Toulon n’a pas la réussite escomptée. En 8 rencontres, le RCT n’a gagné qu’une fois cette saison, face à Clermont. La perte de Ollivon, Abadie, White pour le Tournoi vont jouer dans la balance au moment de se déplacer au Racing.