Quel est l’enjeu de ce Castres-Wasps ? Après seulement 2 journées, si officiellement, les 2 clubs ne sont pas éliminés, une qualification semble déjà très compliquée : chacun a perdu ses 2 premiers matchs, dont un à domicile (contre Leinster pour Castres et contre les Harlequins pour les Waps). Dans cette nouvelle formule raccourcie (20 engagés au lieu de 24 précédemment) et donc plus dense, une défaite à domicile est quasi-éliminatoire. Avec 2 points au compteur, les Londoniens accusent déjà 6 points de retard sur les Harlequins et le Leinster, qui se partage le fauteuil de leader. Les Castrais affichent un petit point…
L’enjeu est donc peut-être ailleurs… Les 2 clubs réalisent un début de saison moyen, voire mauvais, dans leur championnat. Castres est dernier du Top 14 avec seulement 4 victoires pour 8 défaites et n’est plus que le fantôme du champion 2013 et finaliste 2014. Les Wasps sont un peu mieux : avec 5 victoires pour 4 défaites, ils pointent au 7ème rang de l’Aviva Premiership. Cela fait maintenant 6-7 saisons que l’ancien club d’Ibañez navigue dans le ventre mou de son championnat et ne signe pas de résultat retentissant en Coupe d’Europe. Cette saison semble partie sur les mêmes bases pour les Anglais : cela vient en grosse partie de leur incapacité à l’emporter à l’extérieur (5 défaites en 5 matchs, toutes compétitions confondues). A Castres de profiter de cette faiblesse pour se refaire la cerise !